Es un grupo de sustancias muy heterogéneas que sólo tienen en común estas dos características:
-insolubles en agua
-solubles en disolventes orgánicos,como éter,cloroformo,etc.
Una característica básica de los lípidos es la hidrofobicidad. La baja solubilidad de los lipídos se debe a que su estructura química es fundamentalmente hidrocarbonada, con gran cantidad de enlaces C-H y C-C.
FUNCIONES DE LOS LÍPIDOS
Los lípidos desempeñan cuatro tipos de funciones:
-Función de reserva. Son la principal reserva energética del organismo. Un gramo de grasa produce 9,4 kilocalorías en las reacciones metabólicas de oxidación, mientras que proteínas y glúcidos sólo producen 4,1 kilocaloría/gr.
-Función estructural. Forman las bicapas lipídicas de las membranas. Recubren órganos y le dan consistencia.
-Función biocatalizadora. los lípidos facilitan las reacciones químicas que se producen en los seres vivos.
-Función transportadora. El tranporte de lípidos desde el intestino hasta su lugar de destino se raliza mediante su emulsión gracias a los ácidos biliares y a los proteolípidos.
CLASIFICACIÓN DE LOS LÍPIDOS
Los lípidos se clasifican en dos grupos:
1. Lípidos saponificables
A. Simples
-Acilglicéridos
-Céridos
B. Complejos
-Fosfolípidos
-Glucolípidos
2. Lípidos insaponificables
A. Terpenos
B. Esteroides
C. Prostaglandinas
LÍPIDOS SIMPLES
Acilglicéridos
Son lípidos simples formados por la esterificación de una,dos o tres moléculas de ácidos grasos con una molécula de glicerina. También reciben el nombre de glicéridos o grasas simples.
Según el número de ácidos grasos, se distinguen tres tipos de estos lípidos:
-los monoglicéridos, que contienen una molécula de ácido graso
-los diglicéridos, con dos moléculas de ácidos grasos
-los triglicéridos, con tres moléculas de ácidos grasos.
LÍPIDOS COMPLEJOS
Fosfolípidos
Se caracterizan por presentar un ácido ortofosfórico en su zona polar. Son las moléculas más abundantes de la membrana citoplasmática.
Glucolípidos
Son lípidos complejos que se caracterizan por poseer un glúcido. Se encuentran formando parte de las bicapas lipídicas de las membranas de todas las células,realizan una función de relación celular, siendo receptores de moléculas externas que darán lugar a respuestas celulares.
Esteroides
Los esteroides son lípidos que derivan del esterano. Comprenden dos grandes grupos de sustancias:
Esteroles: Como el colesterol y las vitaminas D.
Hormonas esteroideas: Como las hormonas suprarrenales y las hormonas sexuales.
